स्प्रैटली द्वीप समूह

फिलीपींस ने चीनी मछुआरों पर स्प्रैटली द्वीप समूह (Spratly Islands) के आसपास के पानी में साइनाइड डालने का आरोप लगाया है, जो दक्षिण चीन सागर में एक अत्यधिक विवादित क्षेत्र है। फिलीपींस ने इस कथित जहर देने की घटना को “तबाही” (sabotage) की एक कार्रवाई बताया है, जिसका उद्देश्य “स्थानीय मछली आबादी को मारना” और सेकंड थॉमस शोल (Second Thomas Shoal) पर तैनात फिलिपिनो सैनिकों को भोजन के एक महत्वपूर्ण स्रोत से वंचित करना है।

यह आरोप विवादित जलक्षेत्र में फिलीपीन और चीनी जहाजों के बीच वर्षों के तनावपूर्ण गतिरोध और कभी-कभी होने वाली हिंसक झड़पों के बाद आया है।

विवाद का केंद्र: सेकंड थॉमस शोल

• सैन्य चौकी: फिलीपीन राष्ट्रीय सुरक्षा परिषद (NSC) के अनुसार, कथित जहर देने की घटना पिछले साल सेकंड थॉमस शोल के आसपास शुरू हुई थी। यहाँ BRP सिएरा माद्रे नामक जहाज पर एक छोटी फिलीपीन सैन्य चौकी स्थित है।
• BRP सिएरा माद्रे: यह द्वितीय विश्व युद्ध काल का एक जंग लगा हुआ जहाज है, जिसे क्षेत्र पर मनीला के दावे को पुख्ता करने के लिए 1999 में जानबूझकर यहाँ खड़ा (grounded) किया गया था।

साइनाइड फिशिंग और उसके प्रभाव

• प्रक्रिया: ऐतिहासिक रूप से दक्षिण-पूर्व एशिया के कुछ हिस्सों में मछलियों को बेहोश करने या मारने के लिए साइनाइड का उपयोग किया जाता रहा है, विशेष रूप से जीवित रीफ व्यापार (live reef trade) के लिए।
• वैधता: फिलीपीन कानून के तहत यह अवैध है और समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र पर इसके विनाशकारी प्रभाव के कारण पूरे दक्षिण-पूर्व एशिया में व्यापक रूप से प्रतिबंधित है।

दक्षिण चीन सागर: एक रणनीतिक क्षेत्र

दक्षिण चीन सागर चीन, फिलीपींस, वियतनाम, ताइवान, मलेशिया और ब्रुनेई के बीच परस्पर विरोधी क्षेत्रीय दावों का केंद्र है।

• आर्थिक महत्व: यह एक महत्वपूर्ण शिपिंग मार्ग है और यहाँ समृद्ध मछली पकड़ने के क्षेत्र हैं जो क्षेत्र के लाखों लोगों की आजीविका का समर्थन करते हैं। दुनिया के आधे से अधिक मछली पकड़ने वाले जहाज इसी क्षेत्र में काम करते हैं।
• संसाधन: माना जाता है कि पैरासेल और स्प्रैटली द्वीप समूह प्राकृतिक संसाधनों और संभावित ऊर्जा भंडार (तेल और गैस) के ऊपर स्थित हैं।
• क्षेत्रीय दावे: * फिलीपींस स्प्रैटली द्वीप समूह के साथ अपनी भौगोलिक निकटता को अपने दावे का मुख्य आधार मानता है।
  • फिलीपींस और चीन दोनों स्कारबोरो शोल (Scarborough Shoal) (चीन में हुआंगयान द्वीप के रूप में ज्ञात) पर भी दावा करते हैं, जो फिलीपींस से 100 मील और चीन से 500 मील की दूरी पर है।