अनुसूचित जाति का दर्जा केवल हिंदुओं, बौद्धों और सिखों के लिए: सुप्रीम कोर्ट
उच्चतम न्यायालय (SC) ने 24 मार्च को एक महत्वपूर्ण निर्णय में कहा कि हिंदू, बौद्ध या सिख धर्म के अलावा किसी अन्य धर्म को मानने वाले व्यक्ति को अनुसूचित जाति (Scheduled Caste) समुदाय का सदस्य नहीं माना जाना चाहिए।
मुख्य कानूनी बिंदु
- दर्जे की समाप्ति: अदालत ने निष्कर्ष निकाला कि किसी अन्य धर्म में परिवर्तन करने पर, जन्म के बावजूद, धर्मांतरण के क्षण से ही अनुसूचित जाति का दर्जा तत्काल और पूरी तरह से समाप्त हो जाएगा।
- संवैधानिक आदेश: सुप्रीम कोर्ट की पीठ ने अनुच्छेद 341 के तहत जारी संविधान (अनुसूचित जाति) आदेश, 1950 के खंड 3 का हवाला दिया। यह खंड अनिवार्य करता है कि हिंदू धर्म से भिन्न धर्म को मानने वाले किसी भी व्यक्ति को अनुसूचित जाति का सदस्य नहीं माना जाएगा।
- ऐतिहासिक संशोधन: * 1956: सिख धर्म को खंड 3 के दायरे में जोड़ा गया था।
- 1990: बौद्ध धर्म को मानने वाले व्यक्तियों को शामिल करने के लिए प्रावधान में संशोधन किया गया।
मामले की पृष्ठभूमि
यह मामला एक ऐसे व्यक्ति की अपील पर आधारित था, जिसका जन्म हिंदू-मादिगा (अनुसूचित जाति) परिवार में हुआ था, लेकिन उसने ईसाई धर्म अपना लिया और पादरी बन गया।
- पिछला निर्णय: आंध्र प्रदेश उच्च न्यायालय ने अप्रैल 2025 में इस आधार पर आपराधिक कार्यवाही को रद्द कर दिया था कि वह व्यक्ति अब 1989 के अधिनियम (SC/ST अत्याचार निवारण अधिनियम) के तहत सुरक्षा का दावा नहीं कर सकता, क्योंकि वह ईसाई धर्म मानता है और लगभग एक दशक से पादरी है। उच्च न्यायालय का मत था कि ईसाई धर्म में जाति व्यवस्था को मान्यता नहीं दी गई है।
अनुसूचित जनजाति (ST) के साथ तुलना: सुप्रीम कोर्ट ने स्पष्ट किया कि अनुसूचित जनजातियों (ST) के लिए स्थिति अलग है, जहाँ धर्म निर्णायक कारक नहीं है। हालांकि, वहां भी पहचान इस बात पर निर्भर करती है कि क्या व्यक्ति रीति-रिवाजों और सामाजिक मान्यता के मामले में समुदाय का हिस्सा बना रहता है।
संवैधानिक ढांचा (एक नज़र में)
| प्रावधान | विवरण |
| अनुच्छेद 341 | राष्ट्रपति को अनुसूचित जातियों को अधिसूचित करने का अधिकार देता है। |
| अनुच्छेद 366(24) | अनुसूचित जातियों को उन समूहों के रूप में परिभाषित करता है जिन्हें अनुच्छेद 341 के तहत अधिसूचित किया गया है। |
| 1950 का आदेश | स्पष्ट करता है कि SC का दर्जा केवल हिंदू, सिख और बौद्ध धर्म तक सीमित है। |
