EQUULEUS-भाप से चलने वाला ‘दुनिया का पहला’ अंतरिक्ष यान

विश्व में पहली बार, जापान की अंतरिक्ष एजेंसी ने घोषणा की कि उसने चंद्रमा की कक्षा की ओर एक अंतरिक्ष यान को आगे बढ़ाने के लिए भाप (steam) का सफलतापूर्वक उपयोग किया।

जापान एयरोस्पेस एक्सप्लोरेशन एजेंसी (JAXA) के पानी से चलने वाले क्यूबसैट अंतरिक्ष यान, EQUilibriUm Lunar-Earth point 6U (EQUULEUS), को नासा के ओरियन अंतरिक्ष यान द्वारा लॉन्च किया गया, जिसने हाल ही में मानव-रेटेड अंतरिक्ष यान द्वारा तय की गई सर्वाधिक दूरी का रिकॉर्ड तोड़ दिया।

Equuleus (EQUilibriUm Lunar-Earth point 6U) नासा के ओरियन स्पेसक्राफ्ट द्वारा लॉन्च किया गया एक डीप-स्पेस 6U अंतरिक्ष यान है।

इसका उद्देश्य पृथ्वी-चंद्रमा लाग्रेंज बिंदु 2 (EML2) तक पहुंचकर कम ऊर्जा प्रक्षेपवक्र (trajectory) नियंत्रण प्रौद्योगिकियों का प्रदर्शन करना है।

लैग्रेंज पॉइंट्स अंतरिक्ष में ऐसी स्थितियाँ हैं जहाँ दो बड़े पिंडों के ठीक बराबर गुरुत्वाकर्षण खिंचाव के कारण वहाँ भेजी गई वस्तुएँ स्थिर रहती हैं।