मलेशिया के जंगलों में मिला रहस्यमयी ‘फेयरी लैंटर्न’ पौधा
मलेशिया की राजधानी कुआलालंपुर के निकट एक वन आरक्षित क्षेत्र (Forest Reserve) में वैज्ञानिकों और प्रकृति प्रेमियों ने एक अत्यंत दुर्लभ और अजीबोगरीब पौधे की खोज की है। इस पौधे को इसके अनोखे आकार के कारण ‘फेयरी लैंटर्न’ (Fairy Lantern) कहा जा रहा है। यह पौधा अपनी ऊर्जा के लिए सूरज की रोशनी पर नहीं, बल्कि जमीन के नीचे छिपे फंगस पर निर्भर रहता है।
अचानक हुई इस दुर्लभ प्रजाति की खोज
इस पौधे की खोज की कहानी काफी दिलचस्प है। नवंबर 2023 में, एक प्रकृतिवादी और फोटोग्राफर जिम स्यू टैन को जंगल में पत्तियों के ढेर के बीच से झांकता हुआ एक छोटा सा गुलाबी फूल दिखा। उन्होंने इसकी तस्वीरें ‘iNaturalist’ प्लेटफॉर्म पर साझा कीं। गहन अध्ययन के बाद, वैज्ञानिकों ने इसे एक नई प्रजाति के रूप में मान्यता दी है और इसका वैज्ञानिक नाम ‘थिस्मिया सेलंगोरेंसिस’ (Thismia selangorensis) रखा गया है। इस शोध के परिणाम PhytoKeys जर्नल में प्रकाशित हुए हैं।
बिना ‘फोटोसिंथेसिस’ के कैसे रहता है जीवित?
आमतौर पर पौधे प्रकाश संश्लेषण (Photosynthesis) के जरिए अपना भोजन बनाते हैं, लेकिन ‘फेयरी लैंटर्न’ एक माइकोहेटेरोट्रोफ़ (Mycoheterotroph) है।
- परजीवी स्वभाव: यह पौधा पूरी तरह से मिट्टी में रहने वाले माइकोराइज़ल फंगस पर निर्भर है। यह फंगस से ही अपनी सारी ऊर्जा और पोषक तत्व सोखता है।
- अदृश्य जीवन: यह पौधा अपना अधिकांश जीवन जमीन के नीचे छिपा रहता है और केवल फूल खिलने के दौरान ही सतह पर दिखाई देता है।
‘एलियन’ जैसी अनोखी बनावट
इस पौधे की सबसे खास बात इसका फूल है, जो किसी काल्पनिक चिराग जैसा दिखता है:
- गुलाबी रंग: फूल का रंग हल्का गुलाबी होता है।
- असाधारण गुंबद: इसके ऊपर एक बहुत चौड़ा, छाते जैसा गुंबद होता है जिसे ‘माइट्रे’ (Mitre) कहा जाता है।
- टेंटेकल जैसी संरचना: इस गुंबद से तीन लंबी टेंटेकल जैसी संरचनाएं निकलती हैं, जो इसे बेहद अनोखा लुक देती हैं।
दुनिया की दुर्लभतम प्रजातियों में शामिल
दुनिया भर में पौधों की लगभग 4,35,000 ज्ञात प्रजातियां हैं, जिनमें से माइकोहेटेरोट्रोफ़ की केवल 550 प्रजातियां ही पहचानी गई हैं (जैसे कि मोम जैसा ‘घोस्ट पाइप’)। ‘फेयरी लैंटर्न’ का मिलना विज्ञान के लिए एक बड़ी उपलब्धि है क्योंकि इसके फूल खिलने का समय अनिश्चित होता है, जिससे इसे ढूंढना लगभग नामुमकिन के बराबर होता है।
