कोयंबटूर में नीलगिरी तहर संरक्षण केंद्र की आधारशिला रखी गई

तमिलनाडु के मुख्यमंत्री एम.के. स्टालिन ने 4 मार्च को चेन्नई से वीडियो कॉन्फ्रेंसिंग के माध्यम से कोयंबटूर में नीलगिरी तहर संरक्षण केंद्र की आधारशिला रखी। यह केंद्र तमिलनाडु में नीलगिरी तहर की आबादी के अनुसंधान, निगरानी और दस्तावेजीकरण के लिए एक केंद्र होगा, जो साक्ष्य-आधारित संरक्षण योजना और दीर्घकालिक पारिस्थितिक प्रबंधन को सक्षम बनाएगा।

यह केंद्र ‘प्रोजेक्ट नीलगिरी तहर’ का एक प्रमुख घटक है जिसे 2023 में लॉन्च किया गया था, जिसकी कल्पना तमिलनाडु के राज्य पशु के संरक्षण के लिए की गई थी। यह केंद्र डॉ. नंजप्पा रोड पर 50 सेंट भूमि पर बनेगा, जो सेम्मोझी पूंगा और पेरियार अरिवुलगम के बीच स्थित है।

वन विभाग के प्रोजेक्ट नीलगिरी तहर प्रभाग के अनुसार, तमिलनाडु के राज्य पशु नीलगिरी तहर का तीसरा समन्वित सर्वेक्षण 24 से 27 अप्रैल तक आयोजित किया जाएगा। इस वर्ष जनसंख्या के आकलन के लिए एक मोबाइल ऐप विकसित किया गया है। ऐप का नाम “वरुडाई” (Varudai) रखा गया है – एक शब्द जिसका उपयोग संगम युग की साहित्यिक कृतियों में इस जानवर का वर्णन करने के लिए किया जाता था। यह तमिलनाडु में किसी भी स्तनधारी प्रजाति के सर्वेक्षण के लिए विभाग द्वारा विकसित पहला मोबाइल एप्लिकेशन है।

भारत में मौजूद 12 प्रजातियों में से नीलगिरी तहर दक्षिण भारत का एकमात्र पर्वतीय अनगुलेट (खुर वाला जानवर) है। नीलगिरी तहर, जो पहले पूरे पश्चिमी घाट में पाया जाता था, वर्तमान में केवल छोटे खंडित क्षेत्रों में पाया जाता है। प्राचीन तमिल संगम साहित्य में इस अनगुलेट को ‘वरयादु’ या पहाड़ी बकरी कहा जाता है, जिसे कुरिंजी परिदृश्य में सहनशक्ति के प्रतीक के रूप में मनाया जाता है। संगम कविताएं नीली पहाड़ियों में पत्थरों पर छलांग लगाने वाली जंगली बकरियों का वर्णन करती हैं, और बाद में शिलप्पाधिकार्म जैसे महाकाव्यों में ऊंचे देशों की उत्साही बकरियों का संदर्भ मिलता है। यह जीव केरल-तमिलनाडु सीमा पर पहाड़ियों पर रहने वाली मुथुवन जनजाति के लिए भी महत्वपूर्ण है।