खेजड़ी के पेड़ (Prosopis cineraria)
जोधपुर जिले की फलोदी तहसील में आठ सौर ऊर्जा संयंत्रों को स्थापित करने की योजना का विरोध बिश्नोई समुदाय कर रहे हैं। वे खेजड़ी के पेड़ों की कटाई का कड़ा विरोध किया है।
सौर ऊर्जा कंपनियों, जिन्होंने इस क्षेत्र में 25,000-बीघा भूमि पट्टे पर ली है, ने बड़ी संख्या में खेजड़ी के पेड़ काट दिए हैं, जो राजस्थान का राज्य वृक्ष है।
सौर ऊर्जा संयंत्र मुख्य रूप से राज्य के पश्चिमी हिस्सों में लगभग 3.50 लाख बीघा क्षेत्र में स्थापित किए जा रहे हैं।
खेजड़ी का पेड़ थार क्षेत्र के इकोसिस्टम को बनाए रखने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है क्योंकि यह शुष्क मौसम में जीवित रहने की क्षमता रखता है।
सांस्कृतिक रूप से, खेजड़ी पेड़ राजस्थानी लोगों, विशेषकर बिश्नोई लोगों के जीवन में बहुत महत्वपूर्ण स्थान रखता है।
यह पेड़ (प्रोसोपिस सिनेरिया/Prosopis cineraria) को कई लोगों द्वारा इसे एक महत्वपूर्ण धार्मिक महत्व देकर ‘तुलसी’ के रूप में पवित्र माना जाता है।
पेड़ का उपयोग विभिन्न तरीकों से किया जाता है, जैसे कि चारे और जलाऊ लकड़ी के रूप में, और यह मिट्टी के पोषक वैल्यू को बनाए रखने और रेगिस्तानी फसलों और खाद्य पौधों की अच्छी उपज सुनिश्चित करने में मदद करता है।
इसके फल का उपयोग लोकप्रिय व्यंजन ‘सांगरी’ बनाने में किया जाता है।
उल्लेखनीय है कि 1730 में खेजड़ली गांव की अमृता देवी और उनकी तीन छोटी बेटियों ने इन पवित्र पेड़ों की रक्षा के लिए अपना जीवन लगा दिया, जिसे मारवाड़ महाराजा अभय सिंह ने अपने नए महल के निर्माण के लिए काटने का आदेश दिया था।
अमृता देवी के अभियान ने बिश्नोई समुदाय के अन्य सदस्यों को भी आंदोलन के लिए प्रेरित किया और आने वाले दिनों में कुल 363 लोगों ने पेड़ों को गले लगाकर बचाने की कोशिश में अपने जीवन का बलिदान दिया, जबकि राजा के सिपहसालारों ने उनके शरीर को कुल्हाड़ियों से काट दिया। ये ‘शहीद’ बिश्नोई समुदाय के थे और वे खेजरी पेड़ों की रक्षा कर रहे थे।
1970 के दशक में, यह बलिदान चिपको आंदोलन का प्रेरणा स्रोत बन गया।
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