सबक्रिटिकल परमाणु परीक्षण

हाल ही में, संयुक्त राज्य अमेरिका ने नेवादा में एक सबक्रिटिकल परमाणु परीक्षण (subcritical nuclear test) किया। राष्ट्रपति जो बाइडेन के कार्यकाल में तीसरी बार ऐसा परीक्षण किया गया।

यह परीक्षण परमाणु हथियारों के संबंध में आवश्यक डेटा एकत्र करने के लिए किया गया था। अमेरिकी ऊर्जा विभाग के अनुसार, परमाणु विस्फोटक परीक्षण किए बिना परमाणु हथियारों की सुरक्षा और प्रभावशीलता सुनिश्चित करने के लिए सबक्रिटिकल  परीक्षणों पर भरोसा किया जाता है।

इस प्रकार के परीक्षण को “सबक्रिटिकल” कहा जाता है क्योंकि इसमें विखंडनीय सामग्रियों का उपयोग किया जाता है लेकिन इसमें कोई आत्मनिर्भर परमाणु श्रृंखला अभिक्रिया (self-sustaining nuclear chain reaction) नहीं होती है।

अधिकांश सबक्रिटिकल परीक्षण  में वेपन ग्रेड प्लूटोनियम (पीयू-239) का उपयोग करते हैं।