थार डेजर्ट नेशनल पार्क (DNP): प्रमुख विशेषताएं
राजस्थान का थार डेजर्ट नेशनल पार्क (DNP: Desert National Park) 3162 वर्ग किमी के क्षेत्र को कवर करता है, जिसमें से 1900 किमी² जैसलमेर जिले में है और शेष 1262 किमी² राजस्थान राज्य के बाड़मेर जिले में है।
- यह क्षेत्र भारत के बहुत कम वर्षा वाले क्षेत्र (<100mm) के अत्यधिक गर्म और शुष्क क्षेत्र में पड़ता है।
- DNP को वर्ष 1980 में पार्क का दर्जा दिया गया था।
- थार के शुष्क क्षेत्र केइस प्रमुख भाग की वनस्पति कांटेदार वन प्रकार के अंतर्गत आती है। यहां खेजड़ी प्रोसोपिस सिनेरिया (Khejri Prosopis cineraria) पेड़ आमतौर पर पाया जाता है, जिसे स्थानीय समुदायों विशेष रूप से ‘बिश्नोई’ द्वारा सम्मानित और संरक्षित किया जाता है।
- थार रेगिस्तान दुनिया में सबसे घनी आबादी वाला रेगिस्तान है, जिसका औसत घनत्व 83 व्यक्ति/किमी² (अन्य रेगिस्तानों के 7 किमी² की तुलना में) है।
- पार्क के भीतर मौजूद 73 गाँव और बस्तियाँ या ढाणी भी हैं।
- थार रेगिस्तान हालांकि दुनिया के सबसे छोटे रेगिस्तानों में से एक है, लेकिन यह वनस्पतियों और जीवों की प्रजातियों की एक विस्तृत श्रृंखला को आश्रय देता है।
- यह एकमात्र स्थान है जहां राजस्थान का राज्य पक्षी (ग्रेट इंडियन बस्टर्ड), राज्य पशु (चिंकारा) और राज्य वृक्ष (खेजरी) और राज्य फूल (रोहिडा) प्राकृतिक रूप से पाए जाते हैं।
- थार रेगिस्तान में पुरापाषाण, ओरिएंटल और सहारन तत्वों के अंश पाए हैं और यह विकास के विभिन्न चरणों का प्रतिनिधित्व करने वाले भूवैज्ञानिक इतिहास का एक उत्कृष्ट उदाहरण है। इसमें जुरासिक काल (180 mya) के जीवाश्म साक्ष्य भी हैं जो घने जंगलों की विशेषता वाले गर्म और आर्द्र जलवायु का संकेत देते हैं।
- इन 180 मिलियन वर्ष पुराने जंगलों के जीवाश्म अवशेष जैसलमेर से 17 किमी दूर अकाल वुड फॉसिल पार्क (Wood Fossil Park at Akal) में, बाहरी इलाके में और डेजर्ट नेशनल पार्क के अधिकार क्षेत्र में संरक्षित हैं।
