सायनोबैक्टीरिया (Cyanobacteria)
सायनोबैक्टीरिया (Cyanobacteria) जलीय और प्रकाश संश्लेषक (photosynthetic) होते हैं, अर्थात वे पानी में रहते हैं और अपना भोजन स्वयं बना सकते हैं।
चूंकि वे बैक्टीरिया हैं, वे काफी छोटे होते हैं और आमतौर पर एककोशिकीय होते हैं, फिर ही वे अक्सर देखने में काफी बड़ी कॉलोनियों में बढ़ते हैं। वास्तव में, उन्हें सबसे पुराने ज्ञात जीवाश्म होने का गौरव प्राप्त है, जो वास्तव में 3.5 अरब वर्ष से भी अधिक पुराना है!
आपको यह जानकर आश्चर्य हो सकता है कि साइनोबैक्टीरिया अभी भी आसपास हैं; वे पृथ्वी पर बैक्टीरिया के सबसे बड़े और सबसे महत्वपूर्ण समूहों में से एक हैं।
कई प्रोटेरोज़ोइक तेल भंडारों को सायनोबैक्टीरिया की क्रियाओं का परिणाम बताया जाता है। वे धान और फलियों की खेती में नाइट्रोजन उर्वरक के भी महत्वपूर्ण प्रोवाइडर हैं।
साइनोबैक्टीरिया पृथ्वी के इतिहास में विकास और इकोलॉजिकल चेंज को आकार देने में भी काफी महत्वपूर्ण रहे हैं। जिस ऑक्सीजन वातावरण पर हम निर्भर हैं, वह आर्कियन और प्रोटेरोज़ोइक युग के दौरान असंख्य साइनोबैक्टीरिया द्वारा उत्पन्न किया गया था। उस समय से पहले, वातावरण में एक बहुत ही अलग केमिकलथा, जो जीवन के लिए उपयुक्त नहीं था जैसा कि हम आज जानते हैं।
सायनोबैक्टीरिया का दूसरा महान योगदान पौधों की उत्पत्ति है। जिस क्लोरोप्लास्ट से पौधे अपने लिए भोजन बनाते हैं यानी फोटोसिंथेसिस करते हैं वह वास्तव में पौधों की कोशिकाओं के भीतर रहने वाला एक सायनोबैक्टीरियम है।
प्रोटेरोज़ोइक के अंत में, या प्रारंभिक कैंब्रियन युग में, साइनोबैक्टीरिया ने कुछ यूकेरियोटिक कोशिकाओं के भीतर निवास करना शुरू कर दिया, और आश्रय के बदले में यूकेरियोटिक होस्ट के लिए भोजन बनाया।
वास्तव में पौधों में क्लोरोप्लास्ट एक सहजीवी (symbiotic ) साइनोबैक्टीरियम है, जिसे प्रीकैम्ब्रियन में किसी समय पौधों के हरे शैवाल (symbiotic) पूर्वज द्वारा लिया गया था।
