क्या है Xylitol?

भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान (IIT), गुवाहाटी के शोधकर्ताओं ने गन्ने की खोई से चीनी के विकल्प ‘Xylitol’ का उत्पादन करने के लिए एक अल्ट्रासाउंड-सहायता प्राप्त किण्वन विधि (fermentation method) विकसित की है। मधुमेह के रोगियों और सामान्य स्वास्थ्य के लिए सफेद चीनी (सुक्रोज) के प्रतिकूल प्रभावों के बारे में बढ़ती जागरूकता के साथ, वैकल्पिक मिठास की मांग में वृद्धि हुई है।

Xylitol, जिसे चीनी के लिए एक सुरक्षित प्रतिस्थापन माना जाता है, वर्तमान में एक रासायनिक प्रतिक्रिया द्वारा निर्मित होता है जिसमें लकड़ी से व्युत्पन्न D-xylose, जो कि एक महंगा रसायन है, निकल उत्प्रेरक के साथ बहुत उच्च तापमान और दबाव पर प्रतिक्रिया कराई जाती है। यह प्रक्रिया को अत्यधिक ऊर्जा-खपत बनाता है। इसके अलावा, केवल 8-15% ज़ाइलोज़ को ज़ाइलिटोल में परिवर्तित किया जाता है और इस विधि के लिए व्यापक पृथक्करण और शुद्धिकरण चरणों की आवश्यकता होती है, जो सभी उपभोक्ता के लिए खरीदना मुश्किल करता है।

शोधकर्ताओं ने अल्ट्रासाउंड का उपयोग यह देखने के लिए किया कि क्या यह प्रक्रिया को तेज करता है। उन्होंने पाया कि इसने न केवल किण्वन के समय को 15 घंटे (पारंपरिक प्रक्रियाओं में लगभग 48 घंटे के मुकाबले) कम कर दिया, बल्कि उत्पाद की उपज में लगभग 20% की वृद्धि की।

नया अध्ययन इसलिए भी महत्वपूर्ण है क्योंकि शोधकर्ताओं ने गन्ने के खोई का उपयोग किया है, जो गन्ने से रस निकालने के बाद उत्पन्न होता है और वर्तमान में कचरे के रूप में छोड़ दिया जाता है। दूसरे शब्दों में, नई विधि मौजूदा xylitol संश्लेषण विधियों की लागत सीमाओं को दूर करने में मदद कर सकती है और अपशिष्ट उत्पाद को ऊपर उठाने का एक तरीका प्रदान कर सकती है।

Xylitol कई फलों और सब्जियों सहित पौधों में पाया जाने वाला एक प्राकृतिक चीनी अल्कोहल है। इसका स्वाद मीठा होता है और इसे अक्सर चीनी के विकल्प के रूप में इस्तेमाल किया जाता है।

Xylitol का स्वाद मीठा होता है, लेकिन चीनी के विपरीत, यह दांतों की सड़न का कारण नहीं बनता है। यह लार में सड़न पैदा करने वाले बैक्टीरिया के स्तर को कम करता है और ऐसे कुछ बैक्टीरिया के खिलाफ भी काम करता है जो कान में संक्रमण का कारण बनते हैं।

Xylitol कुत्तों के लिए जहरीला हो सकता है पर मानव के लिए नहीं। आदमी और कुत्तों दोनों में, अग्न्याशय से इंसुलिन छोड़ने से रक्त शर्करा का स्तर नियंत्रित होता है। लोगों में, xylitol अग्न्याशय से इंसुलिन की रिहाई को उत्तेजित नहीं करता है। हालांकि, यह कुत्तों में अलग है: जब कुत्ते xylitol युक्त कुछ खाते हैं, तो xylitol अधिक तेज़ी से रक्त प्रवाह में अवशोषित हो जाता है, और इसके परिणामस्वरूप पैनक्रिया से इंसुलिन की एक शक्तिशाली रिहाई हो सकती है।