दक्षिण अफ्रीका के नामाक्वालैंड क्षेत्र में दुनिया के सबसे पुराने आबाद दीमक के टीले की खोज

वैज्ञानिकों ने दक्षिण अफ्रीका के नामाक्वालैंड क्षेत्र (Namaqualand region) में बफेल्स नदी के किनारे दुनिया के सबसे पुराने आबाद दीमक के टीले (world’s oldest inhabited termite mounds) खोजे हैं।

स्थानीय रूप से, इन टीलों को ह्यूवेल्टजीज़/heuweltjies (अफ़्रीकी भाषा में इस शब्द का अर्थ “छोटी पहाड़ियाँ” होता है) कहा जाता है।

इन दीमक के टीलों में दक्षिणी हार्वेस्टर दीमक, माइक्रोहोडोटर्मेस विएटर की सुरंगों और घोंसलों का अंडरग्राउंड नेटवर्क बना हुआ है।

कुछ टीले 34,000 से 13,000 साल पुराने हैं। सबसे पुराने ज्ञात आबाद टीले 4,000 साल पुराने थे। दीमक को इकोसिस्टम इंजीनियर कहा जाता है।

वे अनुकूल आर्द्रता और तापमान की स्थिति बनाए रखने के लिए आस की मिट्टी में बदलाव करते रहते हैं, और उनके आहार आपूर्ति के रास्ते कई दसियों मीटर तक फैले होते हैं।

इकोसिस्टम इंजीनियर

बता दें कि इकोसिस्टम इंजीनियर वे प्रजातियाँ हैं जो अपने आस पास के पर्यावरण को अच्छे तरीके से संशोधित करती हैं, नए आश्रय बनाती हैं या अपनी ज़रूरतों के हिसाब से मौजूदा आश्रयों में बदलाव करती हैं।

इकोसिस्टम इंजीनियर के उदाहरण हैं; प्रवाल यानी कोरल्स, हाथी, गोफर कछुआ, लाल-मुर्गानुमा कठफोड़वा (Red-cockaded woodpecker), यूरेशियन ऊदबिलाव (Eurasian beaver), यूरोपीय देशी सीप (European native oyster), पैरोट फिश, केल्प (समुद्री शैवाल)।