कंसेंट्रेटेड सोलर थर्मल (CST) & प्लाज्मा टॉर्च प्रौद्योगिकियां

मोरबी और लुधियाना जैसे औद्योगिक क्लस्टरों (clusters) के निर्माताओं ने पश्चिम एशिया संकट के बीच गैस और अन्य जीवाश्म ईंधनों के विकल्पों की तलाश शुरू कर दी है। कुछ विशेषज्ञों के अनुसार, इस संकट के बीच कंसेंट्रेटेड सोलर थर्मल (CST) जैसी प्रौद्योगिकियां प्रासंगिक हो सकती हैं। जहाँ फोटोवोल्टिक (Photovoltaics) नवीकरणीय सूर्य के प्रकाश को इलेक्ट्रॉनों की धारा में बदलने के लिए अर्धचालकों (semiconductors) का उपयोग करते हैं, वहीं CST सूर्य के प्रकाश को एक रिसीवर पर केंद्रित करने के लिए सटीक रूप से नियंत्रित दर्पणों का उपयोग करता है। यहाँ यह पानी या पिघले हुए नमक जैसे तरल पदार्थ को 400 °C तक गर्म करता है।

कंसेंट्रेटेड सोलर थर्मल (CST)

वास्तव में, CSP प्रौद्योगिकियां दर्पणों का उपयोग सूर्य के प्रकाश को प्रतिबिंबित करने और एक रिसीवर पर केंद्रित करने के लिए करती हैं। केंद्रित सूर्य के प्रकाश से प्राप्त ऊर्जा रिसीवर में उच्च तापमान वाले तरल पदार्थ को गर्म करती है। इस ऊष्मा — जिसे तापीय ऊर्जा (thermal energy) के रूप में भी जाना जाता है — का उपयोग टर्बाइन घुमाने या बिजली उत्पन्न करने के लिए इंजन चलाने में किया जा सकता है। इसका उपयोग विभिन्न औद्योगिक अनुप्रयोगों में भी किया जा सकता है, जैसे कि जल विलवणीकरण (desalination), संवर्धित तेल पुनर्प्राप्ति (enhanced oil recovery), खाद्य प्रसंस्करण, रासायनिक उत्पादन और खनिज प्रसंस्करण।

अधिकांश कपड़ा प्रक्रियाओं, जिनमें स्कोरिंग (scouring) और ब्लीचिंग शामिल हैं, के लिए 100 °C से 180 °C के बीच तापमान की आवश्यकता होती है। सैद्धांतिक रूप से, मिलें सीधे सूर्य के प्रकाश से दबावयुक्त भाप (pressurised steam) उत्पन्न करने के लिए कारखाने के परिसर या पास की भूमि पर पैराबोलिक ट्रॉ (parabolic troughs) स्थापित कर सकती हैं।

नवीन और नवीकरणीय ऊर्जा मंत्रालय (MNRE) के आंकड़ों के अनुसार, भारत में 6.4 GW की CST क्षमता है। हालांकि, इसे अपनाने की दर अभी भी कम है — लेकिन जैसा कि पश्चिम एशिया में युद्ध के कारण गैस की कीमतें पहले ही तीन गुना हो गई हैं, CST स्थापना की भुगतान अवधि (payback period) भी वर्तमान सात वर्षों से कम हो सकती है।

प्लाज्मा टॉर्च

भारत में सिरेमिक जैसे उच्च-तापमान वाले उद्योग और दुनिया भर के अन्य उद्योग उच्च-तापमान औद्योगिक प्रक्रियाओं के लिए प्लाज्मा टॉर्च (plasma torches) जैसी प्रौद्योगिकियों की भी खोज कर रहे हैं। इसमें, गैस को प्लाज्मा नामक अवस्था में आयनित (ionised) किया जाता है — जिसे बोलचाल की भाषा में पदार्थ की चौथी अवस्था कहा जाता है — जो सूर्य की सतह से भी अधिक तापमान तक पहुँच सकती है। प्लाज्मा टॉर्च उपयोगकर्ताओं को उनके तापमान को बारीकी से नियंत्रित करने की अनुमति देते हैं, जिससे विभिन्न प्रक्रियाओं के लिए कम या अधिक हीटिंग (under- or over-heating) को रोका जा सकता है।

Sources: The Hindu & US Energy