एक नई स्टडी के अनुसार पेड़ों की छाल वायुमंडल से मीथेन को हटाती है

हाल ही में किए गए एक अध्ययन के अनुसार, दुनिया के जंगलों में पेड़ों की छाल ग्रीनहाउस गैस मीथेन को अवशोषित करती है। बर्मिंघम विश्वविद्यालय के नेतृत्व में शोधकर्ताओं की एक अंतरराष्ट्रीय टीम ने पहली बार दर्शाया है कि पेड़ के छाल या लकड़ी में रहने वाले सूक्ष्म जीव मिट्टी के समान  या उससे अधिक मीथेन वायुमंडलीय से हटा रहे हैं।

यह एक ऐसी खोज है जिसका जलवायु परिवर्तन से निपटने में बड़ा प्रभाव हो सकता है। जैसे ही पेड़ प्रकाश संश्लेषण करते हैं, उनकी पत्तियाँ कार्बन डाइऑक्साइड (CO₂) को सोख लेती हैं और इसे अपने तने और शाखाओं में बायोमास के रूप में बंद कर देती हैं, जिससे कार्बन का दीर्घकालिक भंडार मिलता है।

लेकिन अब, नए बड़े पैमाने पर किए गए अध्ययन से यह साबित होता है कि पेड़ों द्वारा ग्रीनहाउस गैसों को अवशोषित करने का एक और तरीका है – इसलिए जंगल पहले से सोचे गए जलवायु लाभ से भी अधिक लाभ प्रदान कर सकते हैं।

वेटलैंड्स को मीथेन का प्राथमिक प्राकृतिक स्रोत माना जाता है – दलदलों और बाढ़ के मैदानों में पेड़ अपने तने के निचले हिस्सों से मीथेन उत्सर्जित कर सकते हैं।

शोधकर्ताओं के अनुसार, पेड़, और कुछ अपने तने के आधार से थोड़ी मात्रा में मीथेन उत्सर्जित करते हैं। लेकिन आश्चर्य तब हुआ जब शोधकर्ताओं ने पाया कि तने के ऊपर  पेड़ वायुमंडल से मीथेन अवशोषित कर रहे थे।

शोधकर्ताओं का अनुमान है कि पेड़ हर साल लगभग 25 से 50 मिलियन टन वायुमंडलीय मीथेन अवशोषित करते हैं, जिसमें से अधिकांश उष्णकटिबंधीय जंगलों द्वारा अवशोषित किया जाता है।