ब्लैक कोरल की पांच नई प्रजातियों की खोज

स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन, वाशिंगटन के शोधकर्ताओं ने ऑस्ट्रेलिया के तट से ग्रेट बैरियर रीफ और कोरल सागर में सतह के नीचे 2,500 फीट (760 मीटर) तक गहरे रहने वाले ब्लैक कोरल (Black corals) की पांच नई प्रजातियों की खोज की है।

क्या होते हैं ब्लैक कोरल?

ब्लैक कोरल/ काला मूंगा कोरल का एक समूह है जो एंटीपथरिया (Antipatharia) वर्ग से संबंधित है।

सभी काले मूंगों में प्रोटीन और चिटिन/chitin (कीट कंकाल के समान सामग्री) से बना एक कंकाल होता है।

इसके अलावा, काले मूंगों में उनके साथ जुड़े सहजीवी शैवाल (symbiotic algae) नहीं होते हैं, और उन्हें प्रकाश की आवश्यकता नहीं होती है। इस वजह से वे अधिक गहराई तक प्राप्त होते हैं जहां प्रकाश मौजूद नहीं है।

ब्लैक कोरल/काले मूंगों को उथले पानी से लेकर 26,000 फीट (8,000 मीटर) से अधिक की गहराई तक बढ़ते हुए पाया जा सकता है, और कुछ तो 4,000 से अधिक वर्षों तक जीवित रह सकते हैं।

इनमें से कई मूंगे शाखाओं वाले होते हैं और पंख, पंखे या झाड़ियों की तरह दिखते हैं, जबकि अन्य चाबुक की तरह सीधे होते हैं।

रंगीन व उथले-पानी के कोरल, जो ऊर्जा के लिए सूर्य और प्रकाश संश्लेषण पर निर्भर रहते हैं, के विपरीत काले मूंगा फिल्टर फीडर होते हैं और जिनका आहार छोटे जूप्लैंकटन हैं जो गहरे पानी में प्रचुर मात्रा में प्राप्त होते हैं।

इसी तरह उथले पानी के मूंगे जो मछलियों से भरी रंगीन चट्टानों का निर्माण करते हैं, काले मूंगे महत्वपूर्ण हैबिटैट के रूप में कार्य करते हैं जहाँ मछली और अकशेरूकीय पोषण प्राप्त करते हैं और शिकारियों से छिपते हैं ।