Attenborough’s long-beaked echidna: एंडेंजर्ड एकिडना की विलुप्त मान ली गई प्रजाति की इंडोनेशिया में खोज

पर्यावरण ब्रॉडकास्टर डेविड एटनबरो के नाम वाली प्राचीन स्तनपायी एकिडना (echidna) की एक दुर्लभ प्रजाति को ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने इंडोनेशिया के साइक्लोप्स पहाड़ों (Cyclops mountains) पर फिर से खोजा है।

अंडे देने वाली इस स्तनपायी को आखिरी बार आधिकारिक तौर पर देखे जाने के 60 साल से अधिक समय बाद रिकॉर्ड किया गया है।

एटनबरो लॉन्ग-बेक्ड इकिडना/Attenborough’s long-beaked echidna (Zaglossus attenboroughi) के रूप में जाना जाने वाला यह जानवर अंडे देने वाले स्तनधारियों के एक छोटे, अनोखे समूह से संबंधित है, जिसे मोनोट्रेम्स (monotremes) कहा जाता है, जिसमें प्लैटिपस (platypus) भी शामिल है।

अब तक, इस विशेष प्रजाति ज़ाग्लोसस एटनबरोई के अस्तित्व का एकमात्र सबूत नीदरलैंड में एक मृत जानवर का दशकों पुराना संग्रहालय नमूना था।

एकिडना प्रजाति

एकिडना को “जीवित जीवाश्म” (living fossils) कहा गया है। ऐसा माना जाता है कि इनका उद्भव लगभग 200 मिलियन वर्ष पहले हुआ था, जब डायनासोर पृथ्वी पर विचरण करते थे।

हेजहोग के समान, एकिडना कांटेदार, निशाचर प्राणी हैं जो खतरा महसूस होने पर एक गेंद में बदल जाते हैं। इसके पास हेजहोग (hedgehog) के जैसी रीढ़, चींटीखोर (Anteater) के जैसी थूथन और छछूंदर (mole) के जैसे पैर होते हैं.

Z. एटनबोरोई लंबी चोंच वाली इकिडना की सबसे छोटी ज्ञात प्रजाति है, जिसका वजन 5 से 10 किलोग्राम के बीच होता है। डक-बिल्ड प्लैटिपस के अलावा, एकिडना एकमात्र स्तनपायी है जो अंडे देती है।

चार एकिडना प्रजातियों में से तीन की चोंच लंबी होती है, एटनबरो एकिडना और पश्चिमी एकिडना को क्रिटिकली एंडेंजर्ड माना जाता है।

एकिडना की अन्य प्रजातियां पूरे ऑस्ट्रेलिया और तराई न्यू गिनी में पाई जाती है।