साल्ट वाटर फ्लडिंग और लिथियम आयन बैटरी
हाल की एक रिपोर्ट के अनुसार, सितंबर और अक्टूबर 2024 में अमेरिका में हरिकेन हेलेन और मिल्टन से आई बाढ़ के कारण दर्जनों इलेक्ट्रिक वाहन और बैटरी से चलने वाली अन्य वस्तुएँ, जैसे स्कूटर और गोल्फ कार्ट में आग लग गईं।
एक टैली के अनुसार, हेलेन से साल्ट फ्लड (लवणीय जल) के पानी के संपर्क में आने के बाद 11 इलेक्ट्रिक कारों और 48 लिथियम-आयन बैटरियों में आग लग गई। कुछ मामलों में, ये आग घरों तक फैल गई।
बता दें कि जब लिथियम-आयन बैटरी पैक में आग लगती है, तो यह ज़हरीला धुआँ छोड़ता है, खतरनाक रूप से जलता है और इसे बुझाना बेहद मुश्किल होता है। अक्सर, अग्निशमन कर्मियों के पास एकमात्र विकल्प इसे अपने आप जलने देना होता है।
खास तौर पर जब ये बैटरियाँ खारे पानी (साल्ट वाटर) में भीग जाती हैं, तो वे “टाइम बम” बन सकती हैं। ऐसा इसलिए क्योंकि बैटरी में पानी भर जाने पर हमेशा तुरंत आग नहीं लगती। परन्तु बाद में यह खतरनाक हो सकती है।
लिथियम-आयन बैटरी में आग लगने का कारण थर्मल रनवे नामक प्रक्रिया है। यह बैटरी सेल के अंदर गर्मी छोड़ने वाली प्रतिक्रियाओं का एक क्रमिक क्रम है।
सामान्य ऑपरेटिंग परिस्थितियों में, लिथियम-आयन सेल के थर्मल रनवे में जाने की संभावना 10 मिलियन में 1 से भी कम है। लेकिन अगर सेल पर शॉर्ट-सर्किटिंग, ओवरहीटिंग या पंचर जैसे इलेक्ट्रिकल, थर्मल या मैकेनिकल तनाव का सामना करना पड़ता है, तो यह आशंका बहुत बढ़ जाती है।
खारा पानी बैटरियों के लिए विशेष समस्या है क्योंकि पानी में घुला नमक सुचालक होता है, जिसका अर्थ है कि इसमें से विद्युत धारा आसानी से प्रवाहित होती है।
शुद्ध पानी बहुत सुचालक नहीं होता है, लेकिन समुद्री जल की विद्युत चालकता ताजे पानी की तुलना में हज़ार गुना अधिक हो सकती है।
सभी बैटरियों में दो टर्मिनल होते हैं। एक को पॉजिटिव (+) और दूसरे को नेगेटिव (-) से चिह्नित किया जाता है। जब टर्मिनल किसी ऐसे उपकरण से जुड़े होते हैं जो काम करने के लिए बिजली का उपयोग करता है, जैसे कि एक लाइट बल्ब, तो बैटरी के अंदर रासायनिक प्रतिक्रियाएँ होती हैं जो इलेक्ट्रॉनों को नेगेटिव से पॉजिटिव टर्मिनल की ओर प्रवाहित करती हैं।
इससे विद्युत प्रवाह उत्पन्न होता है और बैटरी में संग्रहीत ऊर्जा मुक्त होती है। यहां तक कि एक बैटरी पैक जो पूरी तरह से डिस्चार्ज हो चुका है, वह भी बाढ़ के दौरान सुरक्षित नहीं है।
एक लिथियम-आयन सेल, यहां तक कि 0% चार्ज की स्थिति में भी, इसके पॉजिटिव और नेगेटिव टर्मिनल के बीच लगभग तीन-वोल्ट का संभावित अंतर होता है, इसलिए उनके बीच कुछ करंट प्रवाहित हो सकता है। इसलिए उनमें भी आग लग सकती है।
