एरोसोल-पार्टिकुलेट मैटर

जब पार्टिकुलेट मैटर (particulate matter) वायुमंडल में प्रवेश कर जाता है, तो इसे एरोसोल (aerosol) कहा जाता है। जब आप हेयरस्प्रे या स्प्रे पेंट को उसके कैन से बाहर छोड़ते हैं, तो यह छोटी तरल बूंदों की एक धुंध छोड़ता है, जिसे एरोसोल स्प्रे कहा जाता है।

हालाँकि, हमारे वायुमंडल में पार्टिकुलेट मैटर (PM) को भी एरोसोल कहा जा सकता है क्योंकि यह हवा में गैसों के भीतर सस्पेंडेड होती है। इसी वजह से पार्टिकुलेट मैटर को एरोसोल पार्टिकल्स भी कहा जा सकता है।

एरोसोल कण विभिन्न स्रोतों से आते हैं – कुछ प्राकृतिक रूप से मौजूद होते हैं, जबकि अन्य मानवीय गतिविधियों के कारण पैदा होते हैं।  

पार्टिकुलेट मैटर के प्राकृतिक स्रोतों में से एक रेगिस्तान में खनिज धूल है। जब हवा को गर्म किया जाता है, तो यह कम घनी हो जाती है, जिससे हवा ऊपर उठती है। इस प्रक्रिया को कंडक्शन के रूप में जाना जाता है और वायु उत्पन्न करता है। वायु कणों को सतह से ऊपर वायुमंडल में ले जा सकती है जहां इसे बड़ी दूरी पर, यहां तक ​​​​कि दो महाद्वीपों के बीच भी ले जाया जा सकता है!

पार्टिकुलेट मैटर का एक अन्य प्राकृतिक स्रोत सागर का समुद्री स्प्रे है। समुद्र के पानी में नमक और अन्य कार्बनिक यौगिक होते हैं जो समुद्र में रहने वाले शैवाल, बैक्टीरिया और अन्य जीवन रूपों द्वारा छोड़े जाते हैं। जब लहरें खंडित होती हैं, तो इन लवणों और कार्बनिक पदार्थों से युक्त समुद्र के पानी की बूंदें वायुमंडल में प्रवेश कर जाती हैं। इन छोटी बूंदों में पानी वाष्पित हो सकता है, जो समुद्री नमक और कार्बनिक यौगिकों से बना एक ठोस कण छोड़ता है।

एयरोसोल कणों के मानव स्रोतों में आग जलने , वाहन एग्जॉस्ट और कारखानों से निकलने वाला धुआं शामिल है।

एरोसोल कणों की हमारी जलवायु में एक जटिल भूमिका होती है और प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष, दोनों तरह के प्रभाव होते हैं। प्रत्यक्ष प्रभाव स्वयं एरोसोल कणों पर आधारित होते हैं, और अप्रत्यक्ष प्रभाव बादलों के निर्माण में मदद करने के लिए एरोसोल कणों की क्षमता पर आधारित होते हैं।

सूर्य ऊर्जा प्रदान करता है जो पृथ्वी की जलवायु को संचालित करता है, लेकिन सूर्य की सभी किरणें पृथ्वी तक नहीं पहुंचती है।  ऐसा इसलिए है क्योंकि वायुमंडल में एरोसोल- और उनके द्वारा सीड किये गए बादल- सूर्य की लगभग एक चौथाई ऊर्जा को अंतरिक्ष में वापस कर देते हैं।