सूर्य के क्षेत्रों की विभेदक घूर्णन (Differential rotation) गति
कोडाईकनाल सौर वेधशाला में सूर्य के 100 साल के दैनिक रिकॉर्ड का उपयोग करते हुए, खगोलविदों ने पहली बार सूर्य के भूमध्य रेखा से लेकर उसके ध्रुवीय क्षेत्रों तक के क्रोमोस्फीयर की घूर्णन गति में बदलाव की मैपिंग करने में सफलता प्राप्त की है।
पृथ्वी एक सख्त गेंद की तरह घूमती है, हर 24 घंटे में एक पूरा घूर्णन पूरा करती है हालाँकि, सूर्य की कहानी बिल्कुल अलग है। प्लाज्मा का एक विशाल गोला होने के कारण, सूर्य के विभिन्न भाग अपने अक्षांश के आधार पर अलग-अलग गति से घूमते हैं।
यह लंबे समय से ज्ञात है कि सूर्य का भूमध्य रेखा उसके ध्रुवों की तुलना में बहुत तेज घूमता है। भूमध्यरेखीय क्षेत्र को एक घूर्णन पूरा करने में केवल 25 दिन लगते हैं, जबकि ध्रुवों को 35 दिन लगते हैं।
सूर्य के क्षेत्रों की घूर्णन गति में इस अंतर को विभेदक घूर्णन (Differential rotation) कहा जाता है। ऐसा इसलिए है क्योंकि सूर्य के चुंबकीय क्षेत्र के साथ विभेदक घूर्णन की परस्पर क्रिया ही सोलर डायनेमो, 11-वर्षीय सौर चक्र और इसकी गहन गतिविधि की अवधि के पीछे है जो पृथ्वी पर चुंबकीय तूफान भी पैदा करती है।
विभेदक घूर्णन की खोज 19वीं शताब्दी में कैरिंगटन ने की थी, जिन्होंने देखा कि सूर्य की दृश्य सतह पर स्थित सनस्पॉट अपने अक्षांश के आधार पर अलग-अलग गति से घूमते हैं।
3933 नैनोमीटर (कैल्शियम K वर्णक्रमीय रेखा के कारण) की विशिष्ट तरंगदैर्घ्य पर कैप्चर की गई छवियाँ निचले और मध्य क्रोमोस्फीयर को प्रदर्शित करती हैं और प्लेज/Plages (उज्ज्वल क्षेत्र) और नेटवर्क सेल (संवहन संरचना) जैसी प्रमुख विशेषताओं को प्रदर्शित करती हैं।
प्लेज, सनस्पॉट के विपरीत, कमजोर चुंबकीय क्षेत्रों वाले चमकीले क्षेत्र हैं। वे क्रोमोस्फीयर में रहते हैं, और सनस्पॉट की तुलना में काफी बड़े होते हैं, जो सनस्पॉट के आकार से 3 से 10 गुना तक होते हैं।
