कोणार्क सूर्य मंदिर

प्रतिष्ठित कोणार्क सूर्य मंदिर (Konark Sun Temple) का पहिया दिल्ली में G20 शिखर सम्मेलन में केंद्र में रहा। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी जब विदेशी प्रतिनिधियों का स्वागत कर रहे थे तब उनके पीछे कोणार्क सूर्य मंदिर का पहिया सबका ध्यान आकर्षित कर रहा था।

शिखर सम्मेलन स्थल भारत मंडपम पहुंचने पर पीएम मोदी ने विश्व नेताओं का स्वागत किया और उनके साथ तस्वीरें खिंचवाईं, और उनके पीछे कोणार्क चक्र स्पष्ट दिख रहा था।

बता दें कि बंगाल की खाड़ी के तट पर, उगते सूरज की किरणों से नहाया हुआ, कोणार्क का मंदिर सूर्य देवता के रथ का एक स्मारकीय प्रतिनिधित्व है।

सूर्य मंदिर नरसिम्हा देव प्रथम (1238-1264 ई.) के शासनकाल के तहत 13वीं सदी के उड़ीसा के हिंदू साम्राज्य का एक असाधारण प्रमाण है।  सूर्य भगवान के रथ  में सात घोड़ों द्वारा खींचे जाने वाले बारह जोड़े पहिये लगे हैं।

उत्तर और दक्षिण की ओर 24 नक्काशीदार पहिए हैं, प्रत्येक का व्यास लगभग 3 मीटर है, साथ ही ऋतुओं और महीनों के चक्र का उल्लेख करने वाले प्रतीकात्मक रूपांकन भी हैं।

कोणार्क व्हील में 8 चौड़ी तीलियाँ और 8 आंतरिक तीलियाँ होती हैं। 12 पहिए वर्ष के 12 महीनों को दर्शाते हैं और 8 तीलियाँ दिन के 8 प्रहर या समय विभाजन का प्रतिनिधित्व करती हैं।

कई भारतीय मंदिरों की तरह, सूर्य मंदिर में कई विशिष्ट और सुव्यवस्थित स्थानिक कलिंग स्थापत्य की विशेषताएं  शामिल हैं। विमान (गर्भगृह के ऊपर टॉवर-नुमा रचना) के ऊपर शिखर सहित एक ऊंचा टॉवर था, जिसे 19वीं सदी में ढहा दिया गया था। पूर्व की ओर, जगमोहन (दर्शक कक्ष), नटमंदिर (नृत्य कक्ष) जैसी विशेषताएं भी प्राप्त होती हैं।

कोणार्क सूर्य मंदिर को 1984 में यूनेस्को ने विश्व धरोहर स्थल घोषित किया।